Au Pays de Siam, province de Krabi – Janvier 2024
De PARIS à BANGKOK
En arrivant à l’aéroport international de Suvarnabhumi à Bangkok j’ai cherché la ligne de bus S1. Et puis je suis tombée sur LIMOBUS, une navette qui relie l’aéroport à Khaosan Road, directement et sans stop, pour environ 180 THB. J’ai lu beaucoup d’avis très négatifs sur cette compagnie. Pour ma part tout s’est très bien passé et le bus m’a déposée Chakrabongse Road, non loin de mon hôtel, Lamphuhouse Bangkok – SHA Extra Plus Certified.
Adresse : 77 Soirambruttri Chakkrapong Rd. Chanasongkarm Phranakorn Bangkok – 22€ soit THB 822 la nuit.
De BANGKOK à KRABI
Le lendemain matin, je repartais pour Krabi, toujours à partir de l’aéroport international Suvarnabhumi à Bangkok. En effet, la plupart des vols à destination de la province de Krabi décollent depuis l’aéroport de Don Mueang.
Pour me rendre à Suvarnabhumi, j’ai fait appel à un taxi réservé à mon hôtel. Le lendemain matin, c’est un chauffeur à moto qui est venu me chercher (Khaosan n’est pas vraiment accessible en voiture) pour me déposer jusqu’à un bus qui attendait dans l’artère principale toute proche. J’ai ainsi pu attraper mon vol Air Asia !
À l’aéroport de Krabi, il est aussi facile de trouver une navette pour se rendre au centre-ville. Les aller-retour sont fréquents. Le trajet entre l’aéroport et le centre-ville dure environ 20 minutes et coûte moins de 100 baths.
Il est aussi possible de se rendre directement à Ao Nang Beach au bord de mer.
Pour ma part la navette m’a déposée avant même d’arriver au centre-ville, à l’hôtel Baan Bida.
Adresse : Baan Bida, 98/2 Boonrod Road, Tambol Paknam Ampur Meung, 81000 Krabi – 700 baths la nuit.
En arrivant, je suis allée visiter la ville et j’ai découvert son embarcadère : il permet notamment de rejoindre Phuket et Koh Phi Phi. Autre point d’intérêt : le temple Wat Kaew au centre-ville de Krabi.
> Wat Tham Suea, des grottes calcaires au pied d’une montagne sacrée
Le temple de la grotte du Tigre (Tiger cave temple) ou Wat Tham Suea, se situe à 15 km du centre ville de Krabi. Je me suis levée tôt pour héler un songthaew dans la rue.
Note. Les songtaews, moyen de transport le plus économique à Krabi, circulent dès le lever du soleil jusqu’au soir. Afin de différencier leur destination, ils sont de couleur différente. Chaque couleur correspond à un parcours : le songthaew blanc pour se rendre au terminal des bus, à Krabi town et à Ao Nang Beach ; le songthaew rouge pour aller à la Tiger Cave, le Songthaew bleu pour se rendre à l’aéroport de Krabi, en passant par l’embarcadère.
La visite de la Grotte du tigre représente une expérience spirituelle dans un somptueux cadre naturel. Des Thaïlandais racontent qu’un tigre aurait autrefois vécu dans la grotte. C’est une version de l’histoire qui cohabite avec d’autres récits !
Le temple est un ensemble de grottes calcaires naturelles au pied d’une impressionnante falaise. En bas, le temple principal, avec “l’empreinte du Bouddha”. En haut, la montagne sacrée. J’ai pu y découvrir un chedi doré et un Bouddha assis. En ce lieu magique, vous pouvez profiter d’une vue incroyable sur les environs de Krabi.
Préférez l’ascension des 1260 marches tôt le matin : la montée d’environ 1H peut être rude lorsqu’il fait chaud.
> Détour par Emerald Pool et les sources d’eau chaude : des eaux limpides vert émeraude
Il est intéressant de combiner la visite du Tiger cave temple avec celles de la piscine d’Emeraude et des sources thermales de Krabi car ces sites naturels sont situés à 10 km de distance et à 55 km de Krabi.
Vous pouvez vous baigner dans la source d’eau chaude de Krabi, l’eau y est cristalline. Quant à la piscine naturelle Emerald Pool, située dans le parc national de Khao Phra Bang Khram, elle est réputée pour son eau chaude, couleur émeraude, dotée de propriétés curatives.
J’ai adoré Krabi pour son offre de street food. Près de l’embarcadère, de multiples stands proposent des plats variés que l’on peut déguster sur place. J’ai dû payer au maximum 2€ par repas.
Krabi : point de départ pour Ao Nang
Pour ce 3e jour à Krabi, j’interpelle le songthaew blanc pour me rendre à Ao Nang. (de 50 à 100 baht la course). Ao Nang, c’est une jolie station balnéaire et une longue plage de sable fin entourée d’impressionnantes falaises, à une vingtaine de kilomètres de la ville de Krabi.
On y trouve de nombreux bars et restaurants, des boutiques, une plage pour lézarder et une animation à la nuit tombée … Ao Nang est aussi un bon point de départ pour visiter les îles voisines : Koh Phi Phi et sa célèbre Maya Bay, Hong Island, …
À côté, la plage de Railay (Rai Leh) peut être atteinte par bateau, ou plutôt par navette longtail boat. Bien que sur le continent, la plage de Railay est séparée d’Ao Nang par des collines. L’endroit, réputé pour ses falaises, est fréquenté par les amateurs d’escalade. Mais pas seulement : les visiteurs en recherche de tranquillité apprécient ses plages, sa mangrove et son ambiance hippie. J’ai aimé ce caractère “chill” !
Phra Nang, considérée comme l’une plus belles plages du monde, et la cave beach se trouvent aussi à 20 minutes de Ao Nang et sont accessibles par bateau ou kayak.
De retour à Krabi, j’ai parcouru le sympathique marché de nuit : j’y ai trouvé d’excellents sushis pour un prix défiant toute concurrence ! Le marché a lieu le week-end sur une grande place de Krabi. L’offre de produits est large et il est possible de se procurer des épices, des fruits et des légumes, comme des nouilles ou des crustacés. Je suis rentrée à l’hôtel, le sac et le ventre pleins 🙂
Destination Koh Lanta , à la recherche du totem
Concernant les façons d’atteindre l’île de Koh Lanta, vous pouvez partir de Ao Nang comme de Krabi. Pour ma part, j’étais basée à Krabi.
Donc, c’est très simple : j’ai acheté un billet de transport en agence au centre-ville de Krabi, pour moins de 10€. (Pour les traversées en ferry à partir de Krabi ou Ao Nang, c’est un tout autre tarif.)
Un shuttle (mini bus) est venu me chercher le matin à mon hôtel Baan Bida. Nous sommes allés jusqu’à l’embarcadère de Hua Hin Pier, point de passage entre le continent et l’île de Koh Lanta. Nous avons pris le bac avec le bus, sans même descendre. La traversée a duré environ 15 minutes. Ensuite nous avons traversé la partie Nord de l’île (Koh Lanta Noi) afin d’accéder à Koh Lanta Yai au sud, la région la plus touristique. Au bout de 3 h de route, le chauffeur m’a déposée face à mon hôtel, Fruit Tree Lodge, Pra-ae Village à Long Beach. Easy !
Vous pouvez aussi conjuguer le minivan et le bateau pour atteindre l’île de Koh Lanta.
1 semaine à Koh Lanta, l’île de la longue plage
Posée comme un joyau dans la mer d’Andaman, Koh Lanta fait partie d’un archipel côtier d’une cinquantaine d’îles. Elle est composée de deux îles principales : Koh Lanta Yai et Koh Lanta Noi.
Les plages de sable blanc côtoient la jungle luxuriante, les mangroves, l’océan et les récifs coralliens. Un endroit parfait pour se reposer et profiter de sites naturels. La zone touristique s’étend sur la côte ouest de Koh Lanta Yai, de Sala Dan au parc national Mu Koh Lanta. De magnifiques plages s’étirent sur des dizaines de kilomètres : plage de Relax bay, Long Beach, Klong Khong beach, Katiang bay, Nui bay, Khlong Chak Beach, Bamboo beach, Klong Nin beach, Klong Dao beach …
Mon bungalow suspendu sur pilotis, de style thaïlandais, est enserré dans un écrin de verdure, à deux pas de Long Beach : un lieu idyllique !
La meilleure façon de se déplacer sur l’île, c’est le scooter : on peut le louer à la journée à tarif très accessible, pour quelques euros. Cela vous permet de visiter les lieux les plus reculés à votre rythme. Car Koh Lanta Yai, la partie Sud de l’île de Koh Lanta, est longue de 30 km sur 6 km de large. Vous pouvez aussi la parcourir à vélo ou en tuk-tuk. Mais d’une part, les routes ne sont généralement pas adaptées à la pratique du cyclisme, d’autre part le tarif des chauffeurs de tuk-tuk est prohibitif (par exemple, 20€ pour traverser la moitié de l’île du Nord au Sud) !
J’ai d’ailleurs fait appel à un tuk-tuk pour me rendre à la vieille ville de Lanta, du côté Est de Koh Lanta Yai, à 16 km de Baan SalaDan, principal village de l’île.
Lanta Old Town, charmante bourgade au rythme ralenti, est l’ancienne capitale de Koh Lanta. La vieille ville est petite, avec quelques boutiques et des restaurants sur pilotis. Posez-vous là, à une table au bord de l’eau, pour déguster un smoothie ou un plat de poisson : le temps semble suspendu …
Koh Lanta est aussi célèbre pour l’émission de télévision homonyme. Pour la première saison de Koh Lanta, les aventuriers ont évolué dans le parc national de Mu Ko Lanta à l’extrême Sud de Koh Lanta Yai.
Illustrant cet épisode de l’histoire de Koh Lanta, un totem éponyme a trouvé place sur la plage de Bamboo Bay, face au Why not bar. J’y suis allée pour voir le totem de plus près … Le célèbre emblème, face à la mer, fait l’objet de multiples clichés !
Rayonner d’île en île en mer Andaman
En étant basé-e à Koh Lanta, vous avez la possibilité de visiter de nombreuses îles de la Mer Andaman. Que vous soyez adepte du farniente ou voyageur sportif, vous trouverez votre bonheur sur l’île. Les excursions proposées dans les agences vous permettent de naviguer d’une île à l’autre comme de pratiquer le snorkeling, la plongée ou la randonnée.
Autour de Koh Lanta, les îles les plus connues sont Koh Phi Phi, Koh Mook, Koh Rok, Koh Kradan. Et il y en a bien d’autres, des plus grandes aux plus petites. L’ ”excursion aux 4 îles” vous permet d’en voir 4 en 1 jour, notamment Koh Muk et Koh Ngai.
J’ai eu l’occasion de visiter Koh Talabeng, d’explorer ses falaises karstiques et ses grottes, à bord d’un kayak. Un vrai repaire de pirates !
Koh Lanta ne manquera pas de vous surprendre ! Avec de nombreux atouts côté mer et côté terre, l’île offre de nombreuses activités.
- Vie rurale et culturelle. Koh Lanta Noi où vivent les pêcheurs ou “gitans de la mer”. Plus calme que Koh Lanta Yai, vous y découvrirez la vie rurale thaïlandaise.
- Sport de combat. Le Klong Dao Stadium présente régulièrement des combats de boxe thaï appelés Muay Thai.
- Exploration marine. Vous pouvez faire de la plongée ou du snorkeling dans des eaux cristallines, explorer une faune d’une grande richesse, nager avec des raies mantras à Hin Daeng ou Hin Muang …
- Exploration de la jungle et de la mangrove. Koh Lanta se découvre aussi à travers ses canaux, ses cascades (Khlong Chak), ses grottes (Khao Mai Kaew, Khlong Chak Cave)…
Enfin, si vous cherchez une bonne table, je vous recommande le restaurant Baan Adam, dans la rue principale (proche du Fruit Tree Lodge). La cuisine typique est succulente et complètera à merveille un massage thaï au bord de mer …
